GLOSSAIRE

MGRS : comment fonctionne le Military Grid Reference System

Le MGRS (Military Grid Reference System) permet d’écrire une position sous forme d’une courte suite de lettres et de chiffres au lieu de la latitude et de la longitude. Les forces de l’OTAN s’en servent pour transmettre les positions. Beaucoup d’équipes de recherche et de sauvetage l’ont adopté, car il se dicte vite à la radio et se mesure facilement sur une carte papier.

Dernière vérification 2026-10-23

Anatomie d’une coordonnée

Le MGRS repose sur la projection UTM (et UPS près des pôles). Une coordonnée complète comporte trois parties, de la plus grande zone à la plus petite :

Désignation de la zone de grille, par exemple 31U : le numéro d’un fuseau UTM de 6° de large suivi de la lettre d’une bande de latitude.
Carré de 100 km, par exemple DQ : deux lettres qui désignent un carré à l’intérieur de cette zone.
Abscisse et ordonnée : le même nombre de chiffres pour chacune, mesurées à l’intérieur du carré.

Plus il y a de chiffres, plus le carré est petit

Une référence MGRS désigne un carré, pas un point. Avec un chiffre pour l’abscisse et un pour l’ordonnée, le carré mesure 10 km de côté ; avec cinq chiffres chacune, 1 m. En pratique, les équipes conviennent d’une précision : 31U DQ 5 1 situe la position à 10 km près, 31U DQ 502 127 à 100 m près et 31U DQ 50210 12733 à 1 m près. Les trois carrés contiennent l’obélisque de la place de la Concorde, à Paris. Au sein d’une même opération, on omet souvent la zone et le carré pour ne dicter que les chiffres, puisque tout le monde sait déjà où l’on se trouve.

Une victime signalée à la radio

Un membre d’une équipe de secours en montagne signale une victime : « Coordonnées 731 262, sur le sentier sous la crête. » Le coordinateur la reporte sur la carte et envoie l’équipe la plus proche. En latitude et longitude, la même position demanderait environ deux fois plus de caractères, avec un risque de confondre degrés et minutes. Voilà une des raisons pour lesquelles les équipes de secours en montagne et les unités militaires préfèrent les coordonnées en grille.

MGRS et Sinkaos

Votre format, la même position

WGS 84, UTM, MGRS, S-JTSK/Křovák et d’autres : chacun voit les coordonnées dans le format qu’il préfère.

Coller et y aller

Collez une référence MGRS dans la recherche, en ligne ou hors ligne, et la carte s’y place.

Compatible avec les partenaires militaires

Avec l’échange Cursor on Target dans les deux sens avec les applications TAK et les symboles APP-6, une référence en grille a le même sens des deux côtés.

MGRS, UTM et US National Grid

Le MGRS est-il la même chose que l’UTM ?

Ils décrivent la même grille. L’UTM écrit l’abscisse et l’ordonnée en mètres complets ; le MGRS remplace les premiers chiffres par les deux lettres du carré de 100 km, ce qui raccourcit les références.

Le US National Grid est-il la même chose ?

Le US National Grid reprend la structure du MGRS sur le système géodésique WGS 84 : les références concordent donc aux États-Unis.

Les équipes civiles ont-elles besoin du MGRS ?

Pas toujours. Il devient utile dès que vous travaillez avec l’armée, ou avec des équipes habituées à lire des coordonnées en grille sur carte papier. Voir la coopération civilo-militaire.